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    ??继晓已经得知了她兄长的真实身份，暗中还不知是何盘算。

    ??还有她家兄长，那般聪明通透的一个人，此时又是何心境？

    ??正当少年，三元及第，本该是踌躇满志踏上大好前程的时候。

    ??种种挂念，叫她只想尽快回京。

    ??然姨母之事，如今才真正是她心头上最大的一桩牵挂，甚至是高高悬起的一把利剑，随时都有落下的可能。

    ??而此事与其他事又有不同，关乎性命危急，由不得她去细致谋划，抽丝剥茧地去查。

    ??时间紧迫，她能做的就是尽力而为，然后等着未知结果的到来。

    ??片刻，阿英走了进来，低声道：“姑娘，清烈回来了。”

    ??张眉寿闻言转过身，立即抬脚去了外堂。

    ??“姑娘。”

    ??外堂内，身穿夜行衣的清烈向她行礼。

    ??“今日可有进展？”

    ??她在来到苏州的第一日，断出了姨母所中乃是百日蛊之后，便立即让清烈调动了祝又樘安排在此处的探子，去查了云家这段时日以来明里暗里曾接触过的可疑之人。

    ??找到蛊主，乃是最紧急的事情。

    ??但因不确定那人是何时来的苏州城，也不知其身份样貌，查起来无疑十分困难。

    ??“回姑娘，这两日探子盯上了一名四十岁上下的男子。属下亲自跟了跟，亦觉得此人确有可疑之处。”

    ??第811章 夜中

    ??清烈低声道：“此人乃是年前腊月随同云家在湖南当地的分号大掌柜一同来的苏州，明面上是那名孙姓大掌柜的家仆。孙掌柜回陕西之后，他则留在了孙家在苏州的老宅，替其打理家中事宜。”

    ??张眉寿顺着他的话思索着。

    ??许多大商号，年底都会召集各地分号掌柜一同细理一整年的账目盈亏状况，共商生意上的要事。

    ??此人那时随分号掌柜一同来苏州，可谓半点不引人注意。

    ??被留在老宅中打理琐事，也无甚异样。

    ??但是，湖南……

    ??巧的是，湘西便隶属湖南地界。

    ??而湖南乃是湖广巡抚古逢知的管辖之地。

    ??单凭此点，确实就已经值得深查。

    ??她看向清烈。

    ??既被怀疑上，定有其它异常之处。

    ??果然就听清烈说道：“然经查，此人暗下常出入赌坊与烟花之地，出手阔绰——且皆是乔装前往，与白日里的仆从打扮截然不同。”

    ??当然，单凭此点，也并不能说明太多。

    ??出手阔绰，甭管来路正不正，兴许是人家生财有道。

    ??或是不想引人注意，怕被主家责骂，才略作乔装。

    ??清烈继续说道：“今日属下亲自跟了他一段路，一直跟到他回到孙家老宅，才真正发现了蹊跷之处——此人在孙家，有一处独院，并不与其他下人共住，且院中竟有一名家丁伺候。那家丁是习武之人，若非属下多了份谨慎，只怕是要被他察觉。”

    ??想来也就是干惯了这等隐秘差事的他了，若换作清羽他们，恐怕当场就会被对方发现踪迹，从而打草惊蛇。

    ??殿下独独派了他护送张姑娘来苏州，不是没有道理的。

    ??张眉寿没有察觉对方的自我感觉良好，刚要问一问那中年男人的长相之时，却见清烈自袖中取出了一物。

    ??“此乃属下所绘对方的大致样貌图，请姑娘过目。”

    ??他将东西双手奉上。

    ??张眉寿接过，展开了来看。

    ??纸上所绘画像可见是个五官称得上端正，然脸颊有些清瘦凹陷的中年男人。

    ??“画得不错，是学过画？”

    ??张眉寿边将画像卷起，边随口问道。

    ??“姑娘过赞了，只是闲来无事时，拿来打发时间的爱好罢了。”

    ??想到棉花曾经所绘画像，一旁的阿荔沉默着看向窗外。

    ??守在窗下的棉花似有所查一般，转过头来与她对视着。

    ??只见阿荔脸上现出了一丝恨铁不成钢的神态，嘴唇轻动，无声吐出了一个字—